生理学的主要内容可从新陈代谢和兴奋性两方面来概括。而新陈代谢是指机体与环境之间进行物质交换和能量交换的过程，生命活动的维持首先依赖于新陈代谢的正常进行。兴奋性是指机体感受刺激后发生反应的能力或特性，它是在新陈代谢基础上产生的，也属于机体生命活动的基本特征。