张樟兴：当代学者普遍认为，“民族”一词，作为近代以来民族学的一个术语，是一个外来

词汇，是在19世纪末叶从日本传入中国的。此前，在中国古代汉文献中，指称人们共同体的词汇

，有“人”、“民”、“族”、“家”等。这些词都单独使用。偶然也有把民族两个字连起来使

用的，但那是指称中国古代社会的各种社会组织和群体的复数概念，如唐代李筌著《太白阴经》

序中有“愚人得之（心术）以倾宗社灭民族”之言。张樟兴：“宗社民族”则指古代社会的各种

社会组织。宗是指祭祀共同祖先的社会组织，社是指祭祀土地的社会组织，在宗社聚会祭祀时，

特别注意等级秩序。民是指日常生活中的各种群体，如古代称士农工商为“四民”（见《谷梁传

·成元年》），今尚存“农民”称呼。族是指有共同地缘的社会群体，如“四闾为族”（见《周

礼·地官》），闾是相邻的二十五家，则相邻百家为族；族也指有共同血缘的社会群体，如父子

孙为三族（见《周礼·春官》），自高祖至玄孙为九族。在《太白阴经》序言中，“民族”二字

虽然连用，但与近代以来的“民族”一词有明显差别。